Desde octubre de 1998, circula una conocida advertencia sobre el riesgo del uso de tampones conteniendo ciertos elementos que conforman un riesgo para la salud de las mujeres.
La misma detalla los peligros del uso de tampones y toallitas higiénicas, atribuyendo los estudios a una fuente fidedigna. Pero tanto la fuente como el estudio son fraudulentos. Se trata de un HOAX (broma o engaño), que pertenece a la categoría de "Leyendas urbanas".
Dicho mensaje, advierte que muchos fabricantes de tampones incluyen asbesto en los mismos. Harían esto simplemente porque el asbesto produce mas sangrado, lo que significa que se venderían más tampones.
El falso mensaje también advierte sobre otros dos ingredientes, el rayón y la dioxina, considerados incluso carcinógenos (que producirían cáncer) además de tóxicos.
El mensaje finaliza con un pedido para que las mujeres utilicen tampones hechos 100% de algodón. Se dan incluso los números telefónicos de llamadas sin cobrar de dos compañías vendedoras de tampones "totalmente naturales".
En realidad todo esto se trata de una leyenda urbana, nada más que un engaño de muy mal gusto inventado por partidarios de tampones naturales para obligar a las mujeres a comprar sus productos. Además de las fuentes falsas, la información en el e-mail contiene información ambigua.
El texto está lleno de errores y exageraciones. Existen en la red varios sitios que desacreditan totalmente lo expuesto en el mensaje, con bases totalmente científicas.
Por ejemplo, en
http://www.snopes2.com/toxins/tampon.htm, se exponen punto a punto las exageraciones y falsedades de esta advertencia.
Básicamente, los tampones JAMAS han contenido asbesto. La mayoría están hechos de una combinación de rayón y fibras de algodón. Estas fibras son "blanqueadas", pero solo para limpiarlas y purificarlas.
Solo el tema de la dioxina tiene algunas cosas ciertas, pero no en el grado que se le atribuye. Si se usa cloro en el proceso de blanqueamiento, alguna dioxina puede ser producida como un derivado. Sin embargo, según la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de los EE.UU, "el lavado cáustico con hidróxido de sodio, seguido por proceso adicional y enjuague, remueve prácticamente todos los residuos de dioxina. Por lo tanto, la posibilidad para que el producto final de rayón contenga dioxina es muy baja, sin plantear en ningún momento un riesgo de cáncer para los consumidores".
De hecho, en 1995 la FDA probó los niveles de dioxina en el algodón y rayón usado por las cuatro principales fábricas americanas de tampones. La FDA declaró que "[...] los datos obtenidos mostraron que los niveles de dioxina en rayón y algodón oscila entre "no localizable" a una parte por 3 trillones. Lo que sería lo mismo que una cucharadita de té en un lago de 15 pies de profundidad y una milla cuadrada". Para la FDA, no es trascendente un nivel de dioxina de una parte en 3 trillones. El informe completo (en inglés) sobre tampones y dioxina de la FDA se encuentra en
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Pero, ¿los tampones naturales, totalmente de algodón sin blanquear realmente son más "seguros?". Pues, no necesariamente. Como el informe en
http://www.snopes2.com/toxins/tampon.htm señala, "[...] aunque el movimiento de los tampones hechos totalmente de algodón sin blanquear, eliminará cualquier posibilidad de contacto con dioxinas de esa fuente, hay peligro por otro lado: el algodón cultivado convencionalmente es uno de los cultivos con más pesticida en la agricultura comercial. Más o menos el 10% de los pesticidas del mundo y 22,5% de todos los insecticidas se usan en el algodón. Según el Proyecto Sustentable de Algodón ("the Sustainable Cotton Project") en California, casi un tercio de una libra de químicos es usado para hacer una camiseta de algodón. Ni siquiera traten de imaginarse cuánto de esto termina en un tampón.
Por otra parte muchos expertos creen que hay un vínculo entre el uso de un tampón y el síndrome de postración tóxica (TSS). La información acerca del TSS está incluida en cada folleto de instrucciones de los fabricantes de tampones. También se puede encontrar información sobre TSS en el Servicio de Información del Síndrome de Postración Tóxica (en inglés) en
Toxic Shock Syndrome Information Service - TSSIS
Hoax - Tampones con asbesto
